Département :  17 - CHARENTE MARITIME

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

  La commune de Saint Hippolyte est située à 40km au Sud-Est de La Rochelle (voir une de ses tours), à 35km au Nord-Ouest de Saintes, à 30km à l'Ouest de Saint Jean d'Angély et à 7km au Sud-Est de Rochefort.

   Coordonnées de l'église :

L'église :

L'extérieur :

La découverte

* En arrivant dans le petit bourg, je ne cherche pas un haut et fin clocher d'église car à l'époque romane, ce style d'architecture n'existe pas vraiment.

* Pourtant, au détour d'une ruelle, je suis étonné de voir au dessus des maisons, le toit du bâtiment religieux ainsi que son clocher carré.

Est ce un bon présage ?

Point de système défensif

* En abordant l'église par l'abside, je vois de puissant contrefort d'angle qui pourrait me faire espérer, mais la grande fenêtre à remplage de style Gothique n'est pas de bon augure.

* L'asymétrie entre les hauteurs des contreforts, la longueur du toit et le décalage de la fenêtre me fait penser que l'église a été modifiée après sa construction.

Ajout d'une contre-allée ?

* Le plan en vue de dessus me confirme que l'abside a été ajoutée ou à été agrandie pour la construction d'une chapelle.

Le clocher

* Imaginant que le clocher est le secret du système défensif, je cours vers lui.

* Hélas, cette construction parallélépipédique ne comporte pas de fente de tir, ni de mâchicoulis (voir vocabulaire).

* Comprenant mon erreur (la précipitation - voir ici) je prends un peu de recul pour ressentir cette église.

Une nef fortifiée

* Évidemment comme moi vous avez remarqué l'orifice rectangulaire au dessus de la ligne des modillons.

* Cet ajout postérieur à la construction de l'église est une salle de repli.

* Le plus intéressant sont les trous de boulin alignés en dessous.

* Ils devaient porter un hourdage en bois.

La fortification de la nef est elle symétrique ?

* Pour avoir la réponse à mon questionnement, il suffit de se déplacer de l'autre coté.

* Une symétrie presque parfaite s'offre à mes yeux brillants et heureux.

* J'ose écrire "presque" car il y a :

- Une petite différence en nombre et niveau des trous de boulin extérieurs.

- Des fenêtres romanes obstruées.

Avez vous remarqué les arcades autour des fenêtres ?

* Chaque mur latéral de la nef est renforcé par des arcs en tiers point encadrant les petites fenêtres Romanes à colonnettes.

Le portail

* Planté face au portail, je suis d'abord attiré par les trous de boulin sous l'ouverture de la salle de repli.

* La protection de la porte par une pseudo bretèche est évidente.

* La façade a une architecture classique en Saintonge.

* Elle est constituée en partie basse par 3 arcatures dont les 2 extérieurs sont aveugles.

* Le portail possède 3 voussures dont une en pointe de diamant et l'autre polylobée.

L'intérieur :

* Hélas, comme beaucoup d'églises, la porte ne s'ouvre pas.

* Je ne pourrai pas confirmer mes constatations. 

Le diaporama de l'église est ici - CLIC

Histoire de l'église :

* Au 12^ème siècle, construction de l'église.

* Au 15^ème siècle, aménagement du chœur.

* En 1995, l'église est classée aux Monuments Historiques.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur est libre et gratuite. La visite des fortifications intérieures est interdite.

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