Département :  16 - CHARENTE

Le bourg :

Situation :  (--> le voir sur une carte)

   La commune d'Angoulême est située à 90km au Sud-Ouest de Limoges, à 70km au Nord-Ouest de Périgueux (voir ses fortifications) et à 40km à l'Est de Cognac.

   Coordonnées du château :

Le château :

L'extérieur :

La découverte

* Il est impossible de ne point voir le château d'Angoulême car :

- Il est situé proche des rues piétonnes et commerciales.

- Il est posé presque au centre du plateau dominant la ville nouvelle.

- De plus, c'est l'Hôtel de ville du bourg, donc tous les panneaux indiquent la direction

- Et puis, l'imposant bâtiment est visible de loin.

Une tour ronde

* Sur la façade du 19^ème siècle emplie de fenêtres à meneaux en croix puis d'un joli balcon, mes yeux de Castellologue-amateur ne voient que la ronde tour.

* De ce coté du château, c'est la seule construction médiévale ayant été conservée.

* Même si des fenêtres ont été percées dans l'épais mur, même si les systèmes de tir (archères, canonnières) ont disparu, la puissance de la tour se ressent.

* Au sommet, crénelage et mâchicoulis rappellent ses origines défensives.

Content je suis

* Heureux de ma découverte, je flâne le long de la grille du petit parc pour humer de loin la beauté et la chaleur guerrière de cette ronde tour.

* Je m'approche de la façade pour constater le diamètre imposant de la tour flanque.

* Soudain, mon âme vagabonde voit un chat perché.

Est ce celui magique dans Alice au pays des merveilles ?

* Des gargouilles s'amusent avec le bleu du ciel.

Une autre tour

* En contournant la bâtisse, je remarque une deuxième tour.

* C'est le donjon médiéval.

* Au 19^ème siècle, la tour maîtresse a été intégrée dans les bâtiments modernes.

* Malgré cela, sa puissance et ses origines n'ont pas été effacées.

Le donjon polygonal

* Sa forme polygonale est incroyablement asymétrique, ce qui n'est pas classique au Moyen Âge.

* L'ironie de l'histoire est que la face du donjon visible en notre siècle était située dans la cour intérieure.

* Ce n'est donc pas la façade défensive que je vois. Conséquence :

- Point d'archère ni canonnière,

- Les fentes sont certainement pour l'éclairage d'un escalier intérieur,

- Seuls subsistent les mâchicoulis,

- Et le crénelage avec des archères dans les merlons.

Une curieuse tour

* Le beffroi en arrière plan n'était pas intégré au château féodal.

* Je vous le montre sans en faire une description.

L'intérieur :

Je tente

* En passant par une porte non fortifiée, je découvre la cour intérieure réalisée au 19^ème siècle.

* Le nombre important de bâtiments de ce siècle et l'architecture ne me transportent évidemment pas dans "mon" Moyen Âge.

J'erre dans un lieu de presque 2 siècles

* Face à cette architecture Néogothique de style Napoléon III, je recherche le détail qui m'inspirerait une photo :

- Les tours carrées ?

- Un monstre ailé ?

- Un animal aux oreilles pointues ?

Le diaporama du château est ici - CLIC

Histoire du château :

  Il n'est point aisé de décrire l'histoire d'une grande ville tant les évènements sont nombreux. Je vais tenter une approche rapide :

* Au 4^ème siècle, la ville Romaine se nomme : Iculisma.

* En 508, les troupes de Clovis emportent la victoire sur les Wisigoth.

* Au 4^ème siècle, la cathédrale est en construction.

* En 769, Charlemagne (voir liste des Rois) passe à Angoulême.

* Vers 863, les troupes Normandes saccagent la région.

* A la fin du 10^ème siècle, la famille Taillefer, portant le titre de Comtes (voir titre de noblesse) d'Angoulême, apparaît dans les textes.

* Au 11^ème siècle, Guillaume IV fait construire le Palais Taillefer.

* En 1181, à la mort de Bougrin III Taillefer, le Duc d'Aquitaine, Richard Cœur de Lion, confisque le Comté d'Angoulême.

* En 1199, Richard décède. Son frère Jean Sans Terre devient Roi d'Angleterre et Duc d'Aquitaine.

* En 1200, Isabelle Taillefer épouse Jean Sans Terre.

* En 1216, Jean décède. Isabelle, peu appréciée de la famille Royale d'Angleterre, décide de rentrer en France puis de récupérer ses terres du Comté d'Angoulême.

* En 1220, Isabelle épouse Hugues X de Lusignan.

* En 1228, Isabelle fait agrandir l'enceinte urbaine d'Angoulême et demande la construction d'un "château neuf".

* En 1246, à la mort de sa mère Isabelle, Hugues XI de Lusignan reçoit le Comté d'Angoulême. Il est marié depuis 10 ans à Yolande de Bretagne.

* En 1250, Hugues XI décède. En attendant la "majorité de son fils, futur Hugues XII de Lusignan, Yolande administre le Comté et continue les travaux du château.

* Vers 1256, le Comté est administré par Hugues XII.

* En 1270, Hugues XII décède. Le Sénéchal du Périgord revendique la possession du château d'Angoulême.

* En 1271, Jeanne de Fougères, veuve de Hugues XII, récupère le château et le Comté. Elle continue l'agrandissement et la modernisation du château Comtal.

* Vers 1276, Hugues XIII de Lusignan, fils de Jeanne, est Comte d'Angoulême. Il continue les travaux au château et surtout fait construire le donjon polygonal à l'Ouest du château.

* En 1308, 5 ans après la mort de Hugues XIII la famille de Lusignan croule sous les dettes. Le Roi de France Philippe le Bel confisque le Comté d'Angoulême.

* En 1360, après la signature du traité de Brétigny, le Comté est donné aux Anglais.

* Vers 1453, après la bataille de Castillon mettant fin à la Guerre de Cent ans, Jean de d'Orléans, nommé aussi "Le Bon Comte Jean", fait agrandir le château : Construction d'une grosse tour défensive et d'un logis neuf.

* Durant le 15^ème et 16^ème siècle, de grands personnages s'intéressent au Comté d'Angoulême :

- Charles d'Orléans,

- Louise de Savoie,

- Marguerite d'Angoulême,

- François I^er.

* En 1562, durant les Guerres de Religion, la ville, le château et la cathédrale souffrent des attaques.

* En 1587, Jean Louis de Nogaret, Gouverneur d'Angoumois et personnage influent, imprime sa marque dans les remparts et autres fortifications.

* Durant cette fin de 16^ème siècle et jusqu'à la révolution Française, le château est en apanage, il n'est plus habité par un personnage important. Les bâtiments n'étant plus entretenus, le site se transforme lentement en une ruine.

* Au 18^ème siècle, quelques bâtiments sont utilisés comme prison.

* Vers 1838, le maire estime que la ville se doit de posséder un hôtel de ville important à l'image du bourg. Au profit de la commune, il récupère le vieux château fort.

* A partir de1845 (?), l'architecte Abadie fait abattre tous les bâtiment existant et ne garde du château fort que le donjon polygonal (B') et la grosse tour ronde (O') --> voir plan.

* En 1870, inauguration de l'hôtel de ville.

* En 1929, le site est inscrit aux Monuments Historiques.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur est libre et gratuite. La visite des fortifications intérieures est interdite.

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