Département :  68 - HAUT RHIN

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

   La commune de Kaysersberg est située à 15 km au Nord-Ouest de Colmar, sur la N145.

   Coordonnées du château :

Origine du nom :

* Kaysersberg signifie : "Mont de l'empereur".

* Ce nom a été donné vers 1227 lorsque le roi Henri VII, fils de Frédéric II de Hohenstaufen, empereur du Saint-Empire Romain Germanique, acheta les droits fonciers du château.

Les fortifications du village :

* La bourg compta jusqu'à 4 rangés de remparts.

* De cet ensemble fortifié qui protégeait Kaysersberg, il ne reste que quelques vestiges.

Mais... Quels vestiges !

- D'abord, des portions de mur entrecoupées de puissantes tours rondes comportant bouches à feu et fentes pour fusils.

- Puis une très haute tour de guet, sur laquelle nichent des cigognes.

- Et enfin, le magnifique pont fortifié.

* Mais l'heure n'est pas au tourisme, il me faut grimper là haut, et conquérir la ruine.

Le château :

L'extérieur :

Il est là haut !

* Le château est posé sur une colline à 290 mètres d'altitude, au Nord du village.

* Il domine Kaysersberg de 50m.

* Un agréable chemin serpente par l'Est au milieu des vignes.

Premières découvertes

* Le plan général de la ruine est de forme triangulaire.

* Un mur droit et austère me fait face. Il est très consolidé par un ciment du 20^ème siècle.

* Les pierres ne sont pas taillées en plan droit ou à bossage.

* Aucun parement médiéval est visible.

* L'ensemble est triste (est ce la journée pluvieuse qui me donne cette sensation ?).

* Mais un détail attire mon attention :

- Une belle canonnière à fente de visée cruciforme.

ndlr: voila un joli nom pour un système militaire.

* Les courtines du château rejoignent les remparts du village rendant la défense très homogène.

* Il semble que l'entrée était protégée par une barbacane (voir vocabulaire).

* Une porte en plein cintre m'invite à la franchir pour découvrir le château.

L'intérieur :

Premières découvertes

* Il ne reste rien des bâtiments de commodités et d'habitation, mais quel choc en voyant ce puissant donjon enchemisé.

* Cette tour maîtresse crénelée est plantée du coté le plus vulnérable du château.

* Ce n'était donc pas un donjon d'habitation mais une tour de défense ultime.

* A sa base, une plate-forme montre les traces des anciens bâtiments.

* La porte originale du donjon devait être l'ouverture située au 1^er étage, mais pour faciliter l'accès des visiteurs, une porte a été aménagée au rez de chaussée.

* Un escalier en béton moderne remplace les échelles médiévales.

* En haut du donjon, j'ai l'impression d'être un chevalier (mais ne le suis je pas ?) en mission de surveillance.

Rêve et réalité

* Proche des créneaux, je me prends à rêver à cette époque où les Suédois attaquaient par centaines, et moi seul je.......

.... Mais en me penchant, je constate que le bourg est calme et bien joli malgré le ciel brumeux.

* De toutes les ruines que je vous ai présentées, celle de Kaysersberg comporte encore un "vrai" donjon, avec un escalier menant au sommet.

* C'est la belle surprise de ce château.

* Mais il a été très "bétonné", les constructions spécifiques du Moyen Âge sont inexistantes (latrines, citerne, pont-levis....) rendant le "rêve médiéval" difficile.

* Vite, je repars découvrir une ruine cassée à quelques kilomètres.

Venez vous avec moi ?

Le diaporama du château est ici - CLIC

Histoire du château :

* Au 12^ème siècle, un château est sûrement construit sur la colline, l'emplacement étant très stratégique. Mais aucun texte le confirme avec certitude.

* En 1226, sur le promontoire rocheux dominant la vallée, modification des fortifications du château. Ces améliorations sont sûrement inspirées par le bailli nommé Albin Woelflin. Le but est de protéger la vallée, et d'empêcher les incursions des Ducs de Lorraine. 

* En 1227, le site étant stratégique, le roi Henri VII, fils de Frédéric II de Hohenstaufen, empereur (voir titre de noblesse) du Saint-Empire Romain Germanique, achète les droits fonciers du château. Le lieu change de nom, et devient Kaysersberg. Une bourgade se développe au pied de cette puissante forteresse. Hélas, ce site trop stratégique va créer de nombreux conflits avec leurs "voisins".

* En 1248, le château est assiégé et pris par les armées de Mathieu II Duc de Lorraine, ennemi des Hohenstaufen.

* En 1260, le site appartient à l'évêque de Strasbourg.

* En 1263, après un siège, le château est reconquis par Rodolphe de Habsbourg. Il réalise des travaux de modernisation de défense : construction d'une enceinte (chemise) autour du donjon.

* En 1293, la population bénéficie de droit de franchises. La bourgade s'agrandit et s'enrichit.

* En 1336, les troupes de l'Empereur Louis III de Bavière attaquent victorieusement le château.

* Vers 1353, le futur "Empereur du Saint Empire Romain Germanique" séjourne dans le château.

* En 1354, la ville de Kaysersberg participe à la création d'une Décapole. La Décapole (en allemand Zehnstädtebund) était l'alliance de dix villes libres Alsaciennes en une ligue. Elle durera 325 ans. Cet acte diminue l'importance du château.

* En 1424, de nouveaux remparts fortifient la ville. La ville s'enrichit et organise de grandes foires.

* Au début du 15^ème siècle, les fortifications se dégradent par manque d'entretien.

* En 1450, Gaspard Beger fait construire plusieurs bâtiments, et améliore les défenses en les adaptant à l'artillerie naissante.

* En 1525, Wolf Wagner attaque la ville et le château. Il est bombardé puis pillé par les insurgés.

* En 1573, Lazare de Schwendi devient le nouveau bailli "impérial". Il entreprend des travaux de consolidation importants. Mais il y tant à faire.

* A la fin du 16^ème siècle, le château n'est pas en très bon état.

* En 1618, début de la "guerre de 30 ans" (voir ce livre). De nombreuses attaques vont se succéder contre la ville.

* En 1632, les Suédois bombardent le château qui prend feu. De nombreuses armées se succèdent dans les ruines des bâtiments (Lorrains, Français...). La population s'appauvrit.

* En 1648 (le 24 octobre), signature du Traité de Westphalie mettant fin à la guerre de "30 ans". La seigneurie appartient au roi de France Louis XIV (voir liste des rois) qui ne fera aucune réhabilitation du château ruiné. Après cette guerre, la ville n'a plus d'argent, et le nombre d'habitants a fortement diminué.

* En 1679, la Décapole est dissoute.

* En 1789, les révolutionnaires déclarent le château "bien national". et renomme la ville en : "Mont Libre".

* En 1796, la ruine est achetée par le maire de Kientzheim (bourgade voisine). Hélas, une légende (fausse) prétend que les Empereurs ont caché un trésor dans le château..... La folie des hommes est en marche.... De nombreux rochers sont dynamités endommageant inutilement cette ruine.

* En 1841, les vestiges sont "protégés" par un arrêté des Monuments Historiques.

* En 1870, la ville sert de base arrière pour la guerre, elle échappe ainsi aux attaques.

* En 1874, des travaux de consolidation sont réalisés sur le château.

* En 1899, le château est acheté par le Reichland d'Alsace-Lorraine.

* En 1919, après la 1^ère guerre mondiale, le château devient propriété de l'état Français.

* En 1930, les vestiges du château sont classés aux Monuments Historiques.

* En 1955, de grands travaux de consolidation (et de reconstruction) sont réalisés sur les remparts et le donjon.

* Au 21^ème siècle, la visite est libre et gratuite. Le risque de recevoir une pierre est très faible.

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