Département : 17 - CHARENTE MARITIME
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune d'Écoyeux est située à 60km au Nord-Ouest d’Angoulême (voir ses remparts), à 40km au Sud-Est de Rochefort et à 15km au Nord-Est de Saintes.
Coordonnées de la maison forte :
| 45° 49′ 23″ N | 00° 30′ 21″ W |
| 45.823056° | -0.505833° |
La maison forte :
L'extérieur :
Préambule
Bien que certains textes et brochures prétendent qu'Ecoyeux possède un château du Moyen Âge nommé aussi "Château Vieux", j'ose affirmer que je viens dévorer des yeux une maison forte ("Appelons un chat, un chat" disait ma Grand-Mère qui les adorait).
La découverte
* Depuis le petit parking proche de l'église, au dessus d'un mur et des toilettes municipales, une haute tour attire mon regard.
* Sa forme polygonale me rappelle les constructions de la fin du 15ème siècle.
* Sa dimension (surface au sol) me pose problème.
* Elle est trop étroite pour en faire un "donjon" habitable, trop grande pour être une tour escalier.
Qu'est ce donc ?
* Sur le coté, je vois quelques fenêtres et surtout une tourelle posée sur culots.
* Elle doit contenir un escalier pour passer du 1er étage au dernier.
* La tour polygonale est donc habitable, surtout depuis l'ouverture de fenêtres.
Que de surprises !
* Pour mieux comprendre la maison forte, je la contourne. Proche de bâtiments reconstruits et très consolidés apparaît une ronde tour.
* En ce 21ème siècle, cette ronde construction n'a aucune utilité (habitation, escalier etc...). Je pressens que c’était une des tours d'angle il y a 5 siècles.
* En la regardant minutieusement, je constate qu'elle possède :
- Des fentes verticales. Je ne reconnais pas dans cette forme une archère. Je suppose que cela est une fente de tir pour fusil.
- Des orifices petits et ronds. Le fusil est bien l'arme pour ce trou. Le plus surprenant est le "trident" au dessus.
Était ce pour faciliter la vision du tireur ?
L'intérieur :
Mais rit donc
* Hélas, la maison forte est, dans notre 21ème siècle, une mairie (lieu qui n'est pas facilement visitable).
* En ce dimanche, elle n'est point ouverte au public.
* Mon questionnement n'aura pas ses réponses.
La fin de l'un est le début de l'autre
* Je délaisse ce bâtiment pour découvrir à quelques mètres, l'incroyable église fortifiée d'Ecoyeux.
La diaporama de la maison forte est ici - CLIC
Histoire de la maison forte :
* En 1189, Jeanne du Bourg apporte en dot à Seguin d'Authon, les terres d'Ecoyeux.
* En 1342, sur un acte d'achat d'une propriété proche de Matha, Hugues d'Autho porte le titre de Seigneur d'Ecoyeux.
* En 1417, Thiphaine Bariotelle et son mari Thibault Mousnier, suite à un héritage, sont nommés : Dame et Seigneur d'Ecoyeux.
* En 1450, les terres d'Ecoyeux appartiennent à Henri de Polignac.
* La famille de Polignac devient importante. Vers 1500, Pierre de Polignac est autorisé à établir 3 foires par an.
* Au 17ème siècle, Léon de Polignac fait établir, un peu à l'extérieur du bourg, un château plus grand et plus confortable (nommé Château Neuf). La vieille maison forte ne semble plus intéresser la noble famille.
* Vers 1620, le "château vieux" appartient au procureur du Roi : Pierre Roy.
* Vers 1622, il semble que la maison forte soit louée à Jacques Boutillon.
* Vers 1671, la maison forte est en ruine et son propriétaire, Mathieu Mauchen, la délaisse.
* Au 20ème siècle (1980 ?), la municipalité achète le site et le transforme en mairie.
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur est libre et gratuite. La visite de l'intérieur est interdite.
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