Département :   13 - BOUCHES du RHÔNE

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

  La commune de Châteaurenard est située à quelques kilomètres au Sud d'Avignon, au carrefour d'axes importants à l'époque médiévale.

    Coordonnées du château :

Origine du nom : (--> voir petite initiation)

* Le seigneur de Raynardus fait construire sur la colline un bâtiment fortifié. Il est dénommé : 

- Castel Reynard,

- Puis devient : Castel Renard,

- Et enfin : Châteaurenard.

Le château :

L'extérieur :

L'approche

* Au sommet de la colline du Griffon se dresse le château médiéval du 13^ème et 15^ème siècle.

* C'était une place défensive stratégique pour surveiller la vallée de la Durance.  

L'approche

* Comme souvent, je laisse mon "destrier" dans le village, puis je découvre la ruine à pieds en faisant le tour pour mieux ressentir son architecture.

* De loin, ce château ressemble au fort de notre enfance. Une courtine rectangulaire et 4 tours d'angle.

Est ;il aussi bien conservé que le laisse apparaître cette vue ?

Première constatation

* La montée est facile sur un chemin goudronné.

* Doucement le château révèle ses secrets.

1 - L'une des tours ne semble pas entière. Par "coquetterie" elle cachait son état de ruine et ne montrait que sa jolie "frimousse".

2 - Le haut des tours n'a pas la même couleur que la base. Cela arrive parfois lorsque les bâtiments sont rehaussés (au début du 15^ème siècle ?) avec des pierres provenant d'une autre carrière.

3 - Chacune est couronnée de mâchicoulis (voir vocabulaire).

Les défenses

* En progressant dans l'ancien fossé, je suis en admiration sous le château.

* Les archères sont nombreuses sur la tour d'angle et la courtine.

* Elles permettent un tir dans toutes les directions.

Heureusement que je viens en ami !

L'entrée

* Encore quelques mètres à monter et je découvre enfin l'entrée du château.

* Il me semble impossible qu'il y ait eu un fossé (et encore moins des douves).

* La rampe que je viens de monter devait être  la première défense.

Mais existait elle au moyen âge ?

Je dois deviner

* Herse et pont levis devaient exister mais les vestiges n'en portent aucune trace.

* Ce qui est surprenant est la petitesse du château habitable par rapport à la plate-forme.

* L'utilisation de la hauteur des bâtiments a été une solution pour l'aisance de ses seigneurs.

Tours et courtines

* Comme souvent, les tours et courtines sont arasées à la demande de Richelieu ou de Henri IV (voir liste des rois).

* Heureusement, une tour est presque intacte, et me donne à rêver de la beauté de ce château au 15^ème siècle.

* Il est maintenant facile de réaliser le plan du château.

* L'architecture est classique mais elle a fait ses preuves dans de nombreuses attaques durant plusieurs siècles.

* D'ailleurs....

Le château de Guédelon n'est il pas

en construction sur un modèle proche ?

L'intérieur :

Je vois tout

* Parfois, je déplore d'un château soit très abîmé car il est difficile de retrouver l'aménagement des salles, ou les méthodes de construction.

* Mais ici, la tour éventrée apporte un nouveau plaisir.

* Elle dévoile "ses dessous" (oups, me voila coquin  ) ou plutôt ses  "dedans".

* Les étages sont voûtés d'ogives reposant sur des culs de lampes sculptés.

* Elles communiquent par un escalier interne en colimaçon.

* L'étage supérieur permet l'accès au chemin de ronde, aujourd'hui disparu.

La cour

* La cour possède un puits très refait au 20^ème siècle et quelques vestiges de murs.

* Je doute qu'il y ait eu une vraie cour intérieure (voir ma réflexion sur la petitesse du site).

* L'ensemble devait être recouvert d'un toit.

* Dans les sous-sols, un musée a été aménagé, mais hélas, il n'était pas ouvert le jour de ma visite en octobre.

La diaporama du château est ici - CLIC

Histoire du château :

* En 1170, construction du château par le Seigneur Reynardus. Le castel donne son nom au futur village.

* En 1190, Guillaume Reynardus meurt durant la croisade. Sa veuve fait cession de la seigneurie au comte de Provence.

* Au 13^ème siècle, avec l'amélioration des engins de jets, le château subit quelques aménagements.

* En 1346, le comte de Provence cède la seigneurie.

* En 1402, avec l'amélioration des armes de jets, les courtines et tours deviennent trop basses. Le château est modifié et rehaussé.

* En 1407, Pierre de Lune, alias Benoît XIII, dernier pape d'Avignon s’enfuit de son palais. Il trouve refuge dans ce château puis y séjourne quelques temps, entouré d'une véritable petite cour pontificale avant de rentrer en son château de Péniscola (voir ce château).

* En 1420, un deuxième étage est ajouté au château, ce qui explique le mélange d'architecture romane et gothique.

* En 1596, Henri IV (voir liste des rois) ordonne le démantèlement du château.

* Vers 1790, les saccages révolutionnaires commencent. Le château est détruit par les villageois, puis il est confisqué comme "bien national". Les pierres seront vendues aux enchères.

* En 1921, les ruines sont classées aux Monuments Historiques.

* Vers 1970, début des travaux de consolidation des ruines et aménagement des sous-sols.

* Fin du 20^ème siècle, le château abrite un musée d'histoire locale et "médiévale".

* Au 21^ème siècle, la visite de l'extérieur est gratuite, il y a un petit parc ombragé très agréable. L'accès à l'intérieur du château et du musée est payant. Le risque de recevoir une pierre est négligeable.

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