Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

  La commune de Raron se situe en zone linguistique Alémanique. Sur ma carte achetée en France, elle se nomme Rarogne.

   Raron est à 20km à l'Est de Sierre et à 6km à l'Ouest de Visp (Viège en Français).  Le bourg est sur la rive droite du fleuve Rotten (c'est le nom que prend le Rhône en amont de Sierre). 

    Coordonnées de la tour :

La tour :

L'extérieur :

Là haut !

* Sur un petit promontoire, à 120 mètres au dessus du village de Rarogne, une église trône fièrement et surveille les villageois.

* Cette église est l'ancienne Tour des Majors.

* A quelques mètres à l'Est, une autre tour attend ma visite.

* Elle se nomme : Tour des Vidômnes.

Le plan

* Pour comprendre l'aménagement du site à l'époque médiévale, je vous propose de regarder le plan réalisé au 20^ème siècle.

A - Tour des Vidômnes (en jaune),

B - Tour des Majors, aujourd'hui église paroissiale (en bleu),

C - Ancien presbytère, aujourd'hui musée,

D - Cimetière,

E - Ancienne porte du château,

F - Entrée du site (certainement fortifiée avec pont levis),

G - Fossé.

Est ce un bâtiment médiéval ?

* La tour des Vidomnes est le bâtiment roman le plus ancien non remanié de la Suisse Romande. 

* Cette tour est composée de 2 ensembles distincts :

- Coté Sud (sur la droite de la photo), l'ancien donjon plusieurs fois remanié,

- Coté Nord, une petite tour escalier.

Le donjon

* Il a une base carrée avec une hauteur globale de 13 mètres.

* Avec un peu d'attention il est possible de comprendre son évolution architecturale.

* Jusqu'à 7 mètres de hauteur, c'est la construction du 12^ème siècle, composé de pierres longues en appareil régulier.

* Cela prouve une construction soignée et réalisée pour un riche seigneur.

* A 8 mètres du sol, la porte d'entrée du donjon aujourd'hui bouchée est de style roman plein cintre. Pour l'atteindre, il fallait certainement utiliser une échelle amovible.

* Quelques fenêtres ont été percées au 17^ème siècle pour amener la lumière dans cette sombre tour dont la vocation de défense était devenue inutile.

* La face arrière (coté Ouest) ne comporte pas de signe médiéval, mais mes yeux sont attirés par les belles montagnes au Nord.

La Tour escalier

* Elle est de dimensions très modestes et n'a pas été construite pour la défense mais pour desservir les étages du donjon devenu habitable.

* La construction est moins soigné que pour le donjon et les pierres sont de qualité non homogène et parfois mal taillées.

* Une porte à deux vantaux est construite au niveau du sol, et une pierre représentant le blason aux armes des Rarogne a été posé en 1633 (?).

* L'escalier en colimaçon est visible par de nombreuses ouvertures.

* Sur la face Nord, derrière la tour-escalier, il me semble reconnaître des latrines.

L'intérieur :

* Hélas, la tour est propriété privée, et ne peut pas se visiter.

Le diaporama du château est ici - CLIC

Histoire de la tour :

* Au 12^ème siècle, une famille prenant le nom de Rarogne s'établit sur le plateau. Il participe à la construction d'une tour de "repli" en cas d'attaque.

* Au 13^ème siècle, la famille Rarogne est investit par l'évêque de Sion du vidomnat. Leur puissance grandit en Haut-Valais et même en Bas-Valais. Il semble que la tour soit rehaussée.

* Au 14^ème siècle, le Comte Pierre II (voir liste des Comtes de Savoie) s'oppose à la puissance de la famille Rarogne. Elle ambitionne la souveraineté héréditaire. La révolte bourgeoise gronde devant ce trop grand pouvoir.

* Au 15^ème siècle, la famille Rarogne devient "Grand Bailli épiscopal". .

* En 1419 (?), les Haut Valaisiens attaquent les châteaux des Rarogne. C'est le début du déclin de cette famille. La vieille tour échappe aux pillages.

* En 1528, la tour est vendue à la commune.

* Au 16^ème siècle, deux pignons à redents (très à la mode) sont ajoutés,

* Au 17^ème siècle, des fenêtres à meneaux apportent de la lumière à cette sombre tour. Un bâtiment est ajouté au Nord servant d'escalier.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur est libre et gratuite. La propriété est privée et n'est pas ouverte à la visite.