Département :  64 - PYRENEES ATLANTIQUES

Le bourg :

   Situation :   (--> le voir sur une carte)

      La  ville de Bayonne est situé à 5 km au Nord-Est de Biarritz, proche de l'océan Atlantique.

Les remparts :

     L'extérieur :

La découverte

    Dans la vieille ville de Bayonne, proche de la cathédrale, un rempart de "2000 ans" est le but de ma découverte de cette fin d'été. Armé d'un plan des anciennes fortifications, je suis prêt à suivre cet ancêtre.

L'enquête commence

    Une 1^ère tour flanque s'offre à moi. Bien que des fenêtres modernes aient été percées, la tour ne masuqe pas ses origines et sa fonction défensive. Un peu plus loin d'autres merveilles défensives, toujours habitées, s'entremêlent entre les murs du rempart.

   Toujours en suivant l'axe du rempart j'arrive devant une construction représentative de 5 siècles d'évolution architecturale. Devant moi, un mur épais d'époque Romaine.

Comment dater ces constructions ?

   Il est "facile" de déterminer la date de construction des différents murs fortifiés de Bayonne :

* Les murs en blocage ou en ciment revêtus de petites pierres sont d'origine Romaine.

* Les murs constitués de gros moellons sont du 10^ème et 11^ème siècle.

* Les grandes pierres taillées sont du 12^ème. 

Le château vieux :

     L'extérieur :

La découverte !

  D'après Monsieur de La Palice : "Plus je marche et plus j'avance vers ma destination"  .

Et quelle est elle ?

    Ceux qui ont répondu "Je ne sais pas Chevalier" sont priés de relire le titre : Le château vieux, dont le plan me révèle son architecture.

   Bien qu'il se nomme "Vieux", une de ses tours comporte une puissante et large canonnière (du 17^ème ?).

Avez vous remarqué la présence de l'archère primitive ?

Rapide analyse

    Le corps principal du château Vieux a une forme rectangulaire avec de puissantes tour d'angle et des tours flanques avec les mêmes caractéristiques. Un petit morceau de mur Romain apparaît (parement en petits appareil de pierres coupées d'arases en briques) mais ce sont les pierres médiévales et surtout les aménagements de Vauban qui sont visibles.

     Comme pour les remparts, les tours et les murs possèdent des fenêtres et même des balcons en encorbellement. Mais ces modifications n'ont pas diminué la puissance de ce château fort qui a fait évoluer ses défenses durant 7 siècles.

   Cette marche m'ayant donné faim, je vais manger du jambon de pays en admirant les canonnières ainsi qu'un morceau de mâchicoulis ayant survécu.

    L'intérieur :

        Le château n'est pas visitable et les remparts sont habités donc interdits à la visite.

Histoire partielle du château :

• * Au 1^er siècle , les Romains construisent une fortification entourant le bourg primitif.
• * A la fin du 11^ème siècle, le Vicomte (voir Titres de Noblesse) de Labourd fait construire un château sur l'emplacement du Castellum Romain. C'est d'abord un donjon hexagonal.
• * Au 12^ème siècle, deux corps de bâtiment sont ajoutés au donjon. Le Chateau Vieux (ce nom ne lui sera donné que plusieurs siècle après sa construction bien sur) est la principale défense de Bayonne.
• * En 1130, Don Alfonso le Batailleur, Roi de Navarre séjourne au château.
• * En 1151, Bayonne est ville Anglaise (pour 3 siècles).
• * An la fin du 12^ème siècle, Richard Coeur de Lion, Roi d'Angleterre, Duc de Normandie, Duc d'Aquitaine, Comte du Maine et Comte d'Anjou, accorde de nombreux privilèges à la ville de Bayonne. La cité devient prospère.
• * Au milieu du 14^ème siècle, Edward Plantagenêt, dit Édouard de Woodstock Brackembury (et aussi nommé "Le Prince Noir"),  capitaine de guerre anglais durant la guerre de cent ans, séjourne au château.
• * Vers 1367, Pierre I^er de Castille séjourne au château.
• * En 1451, Bayonne est ville Française.
• * En 1463, Louis XI (voir liste des rois) séjourne au château.
• * Au 16^ème siècle, la fortification est Espagnole.
• * En 1526, Français I^er (voir liste des rois) séjourne au château.
• * En 1565, Charle IX , roi de France, séjourne au château.
• * A partir de 1678, Vauban fortifie Bayonne, ville frontière avec l'Espagne. Il fait abattre le donjon dénommé Floripes. Voir la vue de Bayonne au 17^ème siècle.
• * En 1660, le grand roi de France, Louis le 14^ème, séjourne au château.
• * En 1706, Marie Anne de Neubourg, Reine d'Espagne, séjourne au château.
• * En 1809, le général Palafox, défenseur de Saragosse, séjourne au château.
• * En 1886, l'enceinte Romaine est classée aux Monuments Historiques.
• * En 1931, les remparts entre le Château Vieux jusqu'à la Tour du Sault, sont inscrits aux Monuments Historiques.
• * A la fin du 20^ème siècle, le Chevalier Dauphinois séjourne quelques minutes devant la porte du château.
• * Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur des remparts et du château est libre et gratuite. La visite de l'intérieur est interdite.

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