Département :   32 - GERS

Le bourg :

    Situation :    (--> la voir sur une carte)

        Le petit village de Larresingle est situé à 6km à l'Ouest de Condom, un peu à l'écart de la D15 menant vers Montréal.

   Toponymie :  (petite initiation)

       Le nom de Larresingle serait d'origine Romaine. Une légende prétend qu'une légion Romaine a attaqué les Gaulois de l'ancien village. La forte opposition a surpris les assaillants.
   Un mot d'ordre aurait été lancé : "Retro Singuli !"  signifiant "En arrière un par un !"   

Le village fortifié :

    Ce petit village est parfois nommé : "La Carcassonne du Gers".  Je me méfie souvent de ces comparatifs pour attirer les touristes, mais mon dictionnaire des châteaux m'a conseillé ce détour, alors j'obéis. Et c'est en l'imaginant que je me rends vers la cité fortifiée.
  C'est mon fougueux destrier qui le premier a vu cette incroyable forme. Admirons la ensemble !

    L'extérieur :

       La cité de Larresingle n'a pas les dimensions de Carcassonne évidemment, mais elle a une présence incroyable et sa "petitesse" la rend plus humaine. Elle a un forme ovale avec de hautes courtines et un fossé aujourd'hui profond de 1mètre.
  Les murs sont maintenant percés de fenêtres pour le confort des habitants, mais ils gardent de nombreuses traces de défenses d'origine médiévale :

• - Les créneaux assez primitifs sans archère dans les merlons (voir vocabulaire).
• - Les 7 tours carrées sont parfois aveugles (c'est curieux), parfois avec une archère droite du 12^ème, et parfois avec une archère en croix du 13^ème. Elles sont trop espacées pour assurer une défense efficace des murs du rempart. Pourquoi ne pas en avoir construit plus ?   Curieux !
• - Une seule porte d'accès, précédée par un pont levis.
• - Avez vous noté l'absence de mâchicoulis ou de trou de boulin pour des hourds.    Curieux !

  
  Évidemment, avec les siècles le pont levis a été remplacé par un élégant pont fixe à 2 arches. C'est le moment de découvrir l'intérieur de la cité.  J'avance doucement sur le pont et je contrôle si le guetteur dans la bretèche de la tour-porte est amical.
Je montre ma "patte-blanche", et c'est avec un pincement au coeur que je pénètre par une porte en arc brisé dans la cité déserte. Avez vous remarqué l'absence de herse.  Curieux ! 

   Intérieur de la cité :
    De suite, je suis transporté 700 ans en arrière. Le mur de courtine Nord comporte 3 archères droites avec un embrasement important. Au sommet, les vestiges du chemin de ronde me font penser aux soldats surveillant la plaine.
    Évidemment sous le soleil du Gers, il fait chaud en armure. Une belle paysanne puise l'eau du puits pour abreuver de fraîcheur le courageux guetteur. (oui, vous avez compris que cette cité me fait rêver et laisse partir mon imaginaire dans des délires sans limite !).
  
   De nombreuses maisons (transformées en magasins pour touristes) sont appuyées aux courtines. C'est un véritable petit village médiéval fortifié qui s'offre à moi.

   Avantage de le visiter en janvier, il n'y a personne, la cité est à moi !  Je suis le conquérant ! ! ! ! !
  Inconvénient, tout est fermé, même la principale curiosité : Le donjon.
 
   Bien que petite, cette cité comporte plusieurs bâtiments intéressants. Pour vous faciliter la compréhension, je vous propose ce petit plan :

•  * En noir : Rempart et tours flanques,
•  * En bleu clair : Fossé,
•  * En Jaune : Maisons et communs,
•  * En rose : Donjon,
•  * En bleu foncé : Tour escalier,
•  * En rouge : Eglise,
•  * La tour-porte principale est située au Nord-ouest.

Le donjon
    Ce n'est pas celui d'un château comme je vous en présente souvent mais une puissante tour habitable de 3 étages de 20m x 15m positionnée au centre de la place. Il comporte des archères droites, en croix et même une bouche à feu (voir vocabulaire) orientée vers la tour porte.
    En plus de l'évolution architecturale de défense, cette tour comporte des fenêtres d'âges différents. Des  ouvertures romanes trilobées, des fenêtre à meneaux en croix, etc....
    L'entrée d'origine était à 5m du sol. La circulation entre les étages devait certainement se faire par des échelles amovibles. Vers le 16^ème siècle, une élégante tour escalier pentagonale a été construite sur le coté Ouest. Vous ne me croyez pas !.... Regardez, voici l'escalier.
     Je vous invite à visiter l'intérieur. Hélas, tout était fermé le jour de ma visite. Mais le rêve est présent sur chaque pierre, cela me suffit.

L'église

    Il faut vraiment la voir, car c'est un compromis entre défense, extension de la nef et place libre. Explication :

• * Au 11^ème siècle, l'abside est construite à l'Est.
• * Au 13^ème siècle, le puissant donjon prend la place centrale, devant l'église.
• * Quand il fallut agrandir l'église, l'architecte ne peut évidemment pas détruire le donjon. C'est donc du coté de la nef que l'extension se fit. La forme du bâtiment est donc une succession de "compromis" donnant une architecture unique.

  Je ne vous en dirais pas plus car ce bâtiment est à ressentir !

 
Histoire de la cité :

• * Au 11^ème siècle, les abbés de Condom reçoivent en donation les terres de Larresingle.
• * Au 13^ème siècle, l'abbé Arnaud Odon de Lomagne fait construire des tours flanques ainsi que la tour porte pour améliorer les défenses de la cité.
• * Au 14^ème siècle, la cité appartient aux évêques de Condom.
• * Au début du 16^ème siècle, l'évêque Jean Marre réalise des aménagements de confort (mais lesquels ?).
• * Au 16^ème siècle, les évêques quittent la cité de Larresingle pour s'établir à Cassaigne.
• * En 1875, l'enceinte et la tour du château sont classées aux Monuments Historiques.
• * Au début du 20^ème siècle, l'arrière petit fils du Maréchal Mortier (Duc de Trévise en 1807) s'éprend de la cité de Larresingle. Il oeuvre pour la restaurer.
• * En 1947, une partie de la cité est inscrite aux Monuments Historiques.
• * En 1950, la porte et l'enceinte sont inscrites aux Monuments Historiques.
• * En 1988, l'église est classée aux Monuments Historiques.
• * Au 21^ème siècle, la découverte du site est libre et gratuite. Des animations sont proposées en été. Renseignez vous.

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