Pays :	SUISSE
Canton :	VALAIS

Le château :

  Situation :     (--> le voir sur une carte)

    La ville de Sion est au "centre" du Valais, à 16km à l'Ouest de Sierre, sur la rive droite du fleuve Rhône
  Le château de Valère est sur une colline à l'Est de la ville, très proche du centre.  

  Description du "château" : 

     Il est impossible de ne pas voir   le "château" de Valère sur sa colline, tant il est aérien, élancé et si gracieux. Mais est ce vraiment un château ?

    L'extérieur :

  Vous connaissez mon habitude pour découvrir une ruine (ou un site médiéval). Si le terrain est propice, je la contourne pour mieux la ressentir.  Depuis une colline adjacente, je  vois un bâtiment massif entouré d'un rempart crénelé, comportant quelques tours carrées.

  En continuant la marche d'approche, je constate que des habitats Renaissances sont intégrés dans les courtines, elles mêmes proches de la falaise. Quelques maisons "récentes" trop blanches abîment un peu le rêve médiéval. Voila un ensemble compact qui change de mes ruines.
    Je vais visiter une église fortifiée, siège des "chanoines de la Cathédrale".
 
  Un "petit train" sur pneu monte du centre ville vers la colline, mais un chevalier se doit découvrir un tel lieu en gravissant la pente malgré le poids de son armure.
  Arrivée sur le parking, la route fait place à un chemin pentu et herbeux. Les premiers remparts sont en face de moi, mais il n'est pas facile de décrire cet enchevêtrement de murs très refaits au 20^ème siècle. Regardez ce plan pour comprendre mon embarras :

• A - Eglise de Valère,
• A'- Annexe de l'église,
• C - Maison du Doyen,
• D - Bâtiment des Calendes,
• E - Salle des Gardes,
• F - Caminata.

  L'entrée de la "forteresse" est à gauche (coté Nord-Ouest).     Valère surplombe le Rhône et devait protéger le flanc Sud-Est  de Sion. 

    L'intérieur de la cité :

  Comme souvent dans une cité fortifiée, l'entrée est un sas de 2 portes à vantail double. Grille, herse, et pont levis ont disparu. Après viennent d'autres portes dans des ruelles étroites, protégées par des remparts avec chemin de ronde (voir vocabulaire). Les bâtiments et fortifications sont trop reconstruits pour que je vous décrive les détails, mais l'ensemble est une belle représentation des différents styles et de l'évolution architecturale.  Enfin, j'arrive dans..... l'église de Valère.

     L'intérieur de l'église :

    La caractéristique de cette église sont des marches qu'il faut franchir dans le coeur, et les chapelles. Le roc étant très dur et l'église très grande, les architectes du 12^ème siècle ont préféré mettre des marches plutôt que niveler l'ensemble (je les comprends).
  Autre caractéristique, ce sont les peintures sur les murs. Certaines bien sur sont des motifs religieux, de saintes et de martyrs, mais il y a aussi quelques représentations florales.
     Je vous ai déjà montré dans la Tour de Rarogne   (voir l'article)  et aussi dans le château de Aigle   (voir l'article)  de jolies peintures murales, celles ci sont plus denses et "tapissent " de nombreux bas-reliefs.
 
  Après cette "curiosité médiévale", une vraie ruine castrale m'attend juste en face à moins d'un kilomètre.

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Histoire du château :

• * A l'époque préhistorique, la colline est habitée par l'homme.
• * A l'époque Gauloise, ce site habité est le "chef-lieu" des Sédunis.
• * Au 1^er siècle, certains historiens pensent que le lieu fut fortifié par les Romains. Mais rien ne l'atteste avec certitude.
• * En 1049, un "village" fortifié avec "château" est cité dans un texte.
• * Au 12^ème siècle, une église "fortifiée" avec rempart est construite.
• * A la fin du 12^ème siècle, le "clocher" carré est construit servant aussi de donjon (Symbole de puissance ?).
• * Au début du 13^ème siècle, le style roman s'affirme dans la construction des remparts et du logis des "chanoines de la Cathédrale".
• * En 1798, les chanoines désertent le château et s'installe en ville
• * Au 19^ème siècle, le site n'est plus habité, les murs s'éffondrent, et l'église se dégrade.
• * Au 20^ème siècle, début des restaurations et ouverture d'un musée dans l'ancien logis des chanoines.
• * Au 21^ème siècle, la découverte des fortifications et de l'église est libre et gratuite.

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